...Тайны океана...  

Вступление


В 1744 году в Россию прибыла немецкая принцесса Софья Августа Фредерика Ангальт–Цербстская, которую вызвала в Россию императрица Елизавета Петровна. Принцесса приняла православие и была крещена, как Екатерина Алексеевна.
В 1745 году Екатерина вышла замуж за великого князя Петра Фёдоровича, будущего императора Петра 3.
Немецкая принцесса поставила себе цель завоевать расположение императрицы, своего мужа и русского народа.
Однако между Петром 3 и Екатериной не существовало супружеских отношений в течение первых лет брака. Отдав дань весёлой жизни двора, Екатерина обратилась к изучению истории, традиций и обычаев России.
В начале 1750-х годов Екатерина завела роман с гвардейским офицером С. В. Салтыковым, а в 1754 году родила сына, будущего императора Павла 1, слухи о том, что Салтыков был отцом Павла, не имели под собой основания.
Во второй половине 1750-х годов у неё был роман с польским дипломатом С. Понятовским, а в начале 1760-х с Г. Г. Орловым, от которого она родила сына Алексея Бобринского.
Ухудшение отношений с мужем привело к тому, что Екатерина стала опасаться за свою дальнейшую судьбу и принялась вербовать себе сторонников при дворе. Показное благочестие, её рассудительность, искренняя любовь к России – всё это было прямой противоположностью с поведением Петра и позволило ей завоевать авторитет, как среди великосветского столичного общества, так и в целом населения Петербурга.

1.

Александр Шереметьев приехал в столицу из глубинки, из города Динабург. Ехал он в надежде, что его возьмут в Измайловский полк, он и не представлял, при каких обстоятельствах это произойдёт.
В это время отношения Екатерины с Петром 3 стали явно враждебными и она, боясь ареста и возможной высылки, тщательно готовила заговор. В котором опиралась на поддержку братьев Орловых, Н. И. Панина, К. Г. Разумовского, Е. Р. Дашковой и других...
Но так как наш герой был парнем не столичным, он ничего этого не знал и 28 июня 1762 года пошёл в казармы Измайловского полка. В должности ему отказали, сославшись на его малый опыт, вернее полнейшее незнание военного дела и низкое происхождение.
Опустив голову Александр, вернулся в гостиницу. В его глазах были слёзы, которых до этого дня никто никогда не видел. Саша плакал, плакал от обиды, не виноват же он, что его родители простые крестьяне, а не дворяне.
Ночью он решил в последний раз взглянуть на несбывшеюся мечту... После его ждала дорога обратно домой. А ведь родители и знакомые возлагали на него такие надежды... Ни хотелось им до конца жизни прозябать в покосившихся деревянных домиках на окраине империи. Но всё, надежда потеряна, несбыточное желание девятнадцатилетнего мальчишки не воплотилась в жизнь...
В 11 часов вечера Александр понуро бродил по Петербургу. Вот оно! В конце улочки уже виднеются казармы. Кругом тишина, видно все спят, но вот он увидел свет в одном окне и разглядел стоящие поодаль кареты, но пока он всё это разглядывал, сам чуть не угодил под копыта лошадей.
Александр и не подозревал, что именно в этом экипаже проехала будущая императрица Екатерина 2 Алексеевна.
Александру стало интересно, что же происходит поздней ночью в казармах Измайловского полка и откуда здесь так много людей. Он подкрался к окну, в котором горел свет, к несчастью для него окно было закрыто, и услышать, что - либо не было возможности. На окне не было занавесок, и поэтому его легко могли заметить. Но Александра это не испугало, и он внимательно начал наблюдать за происходящим...



2.

В казармы с величественным видом зашла Екатерина Алексеевна. Весь полк принёс ей присягу и провозгласил самодержавной императрицей Екатериной 2.
Во время этого события, благодаря которому решилась дальнейшая судьба России, Александр, увидел, как один из кавалергардов вышел из казармы. Саше, показалось это странным, все чествуют новоиспечённую императрицу, а один уходит. Александр решил проследить за беглецом.
Он следил за ним до гостиницы «Русь». В гостинице был сообщник. Кто же были эти люди?
Но вот что происходило в это время в казармах. Кавалергарды спохватились, что одного нету, и начали бить тревогу. Екатерина приказала всеми возможными и невозможными способами найти предателя.
Во все части города разослали небольшие патрули, которые должны были к утру под страхом смертной казни доставить сбежавшего кавалергарда.
Искали всю ночь...
- Ах вы, холопы беспомощные! Одного единственного человека всю ночь искали и не нашли! Олухи вы не покорные! Приказы надо беспрекословно выполнять! – разъяренно вскричала императрица.
Один солдат попытался возразить:
- Искать человека в Петербурге, что иголку в стоге сена! К тому же он мог сразу же взять почтовых лошадей и ускакать куда угодно!
Екатерину такой ответ не удовлетворил.
-Надо было искать лучше! Ладно, разберусь с вами позже, теперь есть дела поважнее! Вперёд, во дворец!
Эта грозная женщина, её свита и весь измайловский полк двинулись в сторону императорского дворца. По дороге к восставшим присоединились солдаты других полков и простой люд. Но самый неожиданный сюрприз ждал императрицу почти в самом конце процессии.
Саша, разобравшись, что перед ним никто иной, а сами шпионы Петра 3. Этим людям было получено, подло следить за Екатериной Алексеевной и всё докладывать государю.
Александр не терпел подлости и бесчестия, поэтому между молодыми людьми завязалась драка. Саша одержал победу, и как раз в это время недалеко от места события шли восставшие. Победитель повёл побеждённых к императрице, может, помилует? Сашины пленники тоже верили в прощение и, не сопротивляясь, начали свой рассказ.
- Молчать, псы подлые! – прервала шпионов вспыльчивая императрица.
- Вы предали меня, а теперь просите прощения?! И вы уверены, что получите его? Никогда, слышите никогда! Собакам собачья смерть! Расстрелять их!
Раздались, выстрели, предатели упали навзничь...
- Молодой человек, - обратилась Екатерина к Саше. – Вы дворянин?
- Нет, я крестьянин и горжусь этим. Чем быть дворянином с черствой, подлой душой лучше вообще им не быть, – отвечал ей Александр.
- Впервые в этой стране вижу такого честного и искреннего человека. Чем я могу тебя отблагодарить? Может у тебя есть какая-то мечта?
- Мечта у меня одна, хочу родине служить, да только не взяли меня в Измайловский полк, мол, происхождение низкое.
- Так это не проблема, за услугу, что ты мне оказал, жалую тебя и семью твою грамотой на дворянство, тебя зачисляют в полк и ты с этой минуты мой личный адъютант, - милостиво сказала Екатерина 2.
Екатерина была тонким психологом и прекрасным знатоком людей, а Александр произвёл на неё впечатление честного и надёжного юноши. Императрица, что бы ни остаться в дураках взяла его ко двору, такие люди всегда нужны.
Для предупреждения действий свергнутого императора Петра 3 были посланы гонцы в армию и Кронштадт.
Между тем Петр, узнав о происшедшем, стал посылать к Екатерине предложения о переговорах, которые были отвергнуты.
Вскоре Екатерина получила письменное отречение Петра от престола и просьбу отпустить его за границу с фрейлиной Елизаветой Воронцовой и адъютантом Гудовичем. Но заговорщики по приказу Екатерины 2 разлучили его с любовницей и адъютантом. Пётр 3 был арестован и помещён во дворце в Ропше.

3.

Екатерина 2. Новая страница в истории России. Золотой век – великой императрицы.
6 июля 1762 года Екатерина, будучи уже 9 дней самодержицей, восседала в аудиенц-зале Зимнего дворца и размышляла...
Внезапно в зал вбежал Алексей Столыпин, поверенный Орлова.
- Ваше величество, у меня письмо для вас.
- От кого оно? Встаньте с колен, молодой человек.
-От...- Алексей перевел дыхание, он очень устал от быстрой скачки, - от Алексея Орлова. Он сказал, что письмо очень важное, и чтоб вы ваша светлость, прочитали его незамедлительно...
Екатерина величественно протянула руку в перчатке из белого шёлка и жестом приказала подать ей пакет с письмом. Всё ещё задыхающийся от усталости Алёша подал ей письмо.
Императрица быстро пробежала глазами по этой записке и побледнела.
В письме Орлов сообщал ей о внезапной кончине Петра:
« Матушка! Готов идти на смерть, но сам не знаю, как эта беда случилась. Погибли мы, когда ты не помилуешь. Матушка, его нет на свете. Но никто сего не думал, а как нам задумать поднять руку на государя! Государыня, свершилась беда. Он заспорил за столом с князем Фёдором, не успели мы разнять, а его уже и не стало ».
- Спасибо за то, что доставил это письмо так быстро, а теперь ступай!
Алексей поклонился и вышел...
Как только двери за кавалергардом закрылись, императрица разразилась диким смехом.
- Осталось избавиться от этой княжны Таракановой и от Иоанна Антоновича.
В последствии княжна была похищена в Италии и привезена в Россию. Она закончила жизнь монахиней. Иоанн был умерщвлён в ночь с 4 на 5 июля 1764 года.
В это время Александр Шереметьев неспеша прогуливался по городу. Вдруг он услышал дикий крик девушки и вопли толпы:
- А-а! Она меня укусила!
- Вяжи девку!
- Отпустите меня! Не пойду за него! Не заставите!
- Молчи, бестия! Придётся!
Тут дверь дома отворилась, и на улицу выпихнули пожилую женщину. Она плакала, кричала, стучала кулаками в дверь!
- Софьюшка! Отпустите её! Доченька!
Саша остановился и стал с интересом наблюдать за этой картиной... Из-за двери выскочил мужчина:
- Да замолчишь ты или нет? – прокричал он и проткнул женщину пагой.
- Матушка! – из дома выскочила молодая девушка лет шестнадцати в изорванном белом платье, с всклокоченными кудрявыми волосами и вся в слезах.
- Что же вы сделали звери проклятые! – прокричала Софья и рухнула без чувств.
- Сделайте что-нибудь!
Люди засуетились, забегали. Женщины обмахивали девушку платками. Мужчины отошли в сторону и начали что-то обсуждать.
Софья приоткрыла один глаз, оценила ситуацию, вскочила и побежала. Толпа, постояв с минуту в недоумении, ринулась за ней.
- Молодой человек, помогите! Прошу вас, - начала умолять Сашу Софья.
Александр, недолго думая, заслонил собой девушку и обнажил шпагу.
- Сударь, ещё один шаг и я буду вынужден скрестить с вами шпаги!
- Щёнок! Что ты себе позволяешь?! Пошёл прочь! – закричал на Сашу человек, на вид главный в этой шайке.
- Это что вы себе позволяете! Да я, я вызываю вас на дуэль!
Мужчина засмеялся, хотя нет, скорее заржал. И одним ударом выбил шпагу из Сашиных рук. Наступил на неё и, переломив пополам, кинулся на Александра с кулаками. Саша, схватив девушку за руку бросился на утёк.
Схоронились они под мостом через Неву. Отдышавшись, Саша спросил:
- Софья, что с вами случилось? Кто эти люди?
- Ах, не спрашивайте. А откуда вы знаете моё имя?
- Так догадался, - смутился Александр.- Так что же всё–таки произошло?
- Эти люди...- Софья залилась слезами. – Они хотели выдать меня замуж, мой отец Алексей умер два года тому назад, а матери я совсем не помню.
- А кто тогда была эта женщина, которую вы называли матушкой?
- Это моя нянька. Нянька Вера. Она со мною, сколько я себя помню. Она была моим единственным заступником после смерти отца. Дядя, который сломал, вашу шпагу хотел, чтобы я вышла замуж за его слабоумного сына. Ну, вот как раз сейчас мы должны были ехать в церковь. Ах, им нужны только мои деньги, моё наследство... Мой отец был очень богатым князем. – девушка опять расплакалась.
Саша проникся каким-то странным чувством к Софьюшке, толи состраданием, толи нежностью, а может и чем-то большим...
- Не бойся, я тебе помогу бежать от них.
- Как? – спросила Софья, утирая слёзы. – Мой дядюшка меня из под земли достанет!
- Ты можешь поехать в моей матери в Двинск, что в Лифляндии.
- А ваша мать не будет против?
- Нет, люди мы простые. Любой добрый человек найдёт у нас кров.
- Ах, - она бросилась к Саше на шею. – Спасибо, спасибо вам! Вот я глупая даже имени вашего не знаю.
- Александр... Александр Шереметьев...
- А можно я буду называть вас просто Сашенькой? У меня был старший брат Саша, но он погиб, когда я была ещё совсем ребёнком. Я ещё помню, как его все Сашенькой называли, за то, что он любил помогать всем, добрый был, хороший..
- Конечно можно, Софьюшка!
Вдруг мимо них просвистел камень с моста, видно кто-то кидал его в воду, но не получилось...

4.

- Эй, кто там?
- Люди! Не видишь что ли?
- О! Кого я вижу! Сашка, Сашка Шереметьев – адъютант её величества!
- Алёшка!
- А что это вы под мостом сидите? Или нынче так принято с дамами вечера коротать?
- Ну, ты остряк! Знакомьтесь Алёшка – это Софья, Софья – это Алёшка!
- Приятно познакомиться...
- Мне тоже, - Софья смутилась и спряталась за Сашу.
- Вылезайте оттуда! На мосту гулять, по-моему, приятнее, чем сидеть под ним!
Саша подхватил Софью на руки и поднялся из-под моста на мостовую.
- Пойдёмте, что ли в «Таверну», перекусим? Вид у вас какой-то голодный.
- Ну, пошли!
- Кстати Сашка у меня такие новости! Сегодня по утру скончался его величество Пётр 3.
- Да неужто?
- Я сам доставил пакет от Алексея Орлова Екатерине. Она сперва побледнела, прочитав письмо, но только я за дверь слышу, смеётся!
- Но почему? Он же всё-таки её муж и это может вызвать волнение в народе.
Тут в разговор вмешивается Софья:
- Сашенька, поставьте меня, пожалуйста, на землю.
- Ой, да. Прости, Софьюшка.
- Спасибо.
- Так вот, - продолжил Алёша. – Я всё знаю, но обещал молчать. Тебе как другу скажу, учти под страхом смертной казни.
- Ну?
Алёша пристально поглядел на Софью, но Саша ответил раньше, чем он успел задать вопрос:
- Да не бойся, свой она человек! Не выдаст!
- Не выдам! – поддакнула Софьюшка.
- Тогда слушайте... Петра по приказу нашей императрицы задушили, когда разнимали его в споре с князем Фёдором. Екатерина ещё хочет избавиться от Ивана Антоновича и княжны Таракановой, как от претендентов на престол.
- Вот змеюка прусская!
- Тсс... Саша, за это и на галеры попасть можно. А вот и «Таверна».
Оставим их за едой и переместимся к морю в Кронштадт.
Кронштадт – город у моря. Свежий воздух. Кругом одни корабли. Прекрасный морской пейзаж. Проворные моряки снуют туда сюда.
- Отдать концы! – слышится откуда-то из далека.
Под внешней обыденностью скрывается настрой на грядущую войну. Пушки установлены даже на торговых судах.
Важным направлением внешней политики России была борьба за выход к южным морям – Азовскому и Чёрному. К активным действиям в этом регионе русское правительство подталкивали и интересы безопасности страны, и потребности дворян, стремившихся получить богатые земли. Развивавшиеся торговля и промышленность тоже диктовали необходимость выхода к морскому побережью на юге.
Подстрекаемая Австрией и Францией Османская империя объявила войну России. Военные действия будут происходить на территории Молдавии и Валахии, а также на Азовском побережье.
Молодой гардемарин Павел Меншиков, только три месяца назад закончивший навигацкую школу, всю жизнь мечтал попасть к морю в Кронштадт. Мечта сбылась, но сейчас война. Завтра отбывает его корабль на Азовское море...
- Отличишься, капитаном станешь! Я лично грамоту подпишу. – сказал Павлу Алексей Орлов.
Паша молча отдал честь и пошёл на свой корабль имени «Андрея Первозванного».
За два дня основные военные силы русского флота переправились в Петербург. Оттуда под командованием Алексея Орлова и адмирала Г. Спиридова корабли обогнули Западную Европу, через Гибралтар вошли в Средиземное море, в Чесменской бухте у берегов Малой Азии начался бой с турками...

5.

После того ужина трёх друзей прошла неделя. Софьюшка отбыла в Двинск к Сашиной мамане с письмом от него. Рекомендательным его назвать было трудно, в письме Саша просил родственников позаботиться о его невесте. Сам Саша, Алёша и весь Измайловский полк, да и Семёновский и Преображенский, и вся русская армия собирались на войну.
В их план входило подобраться к противнику с тыла и атаковать. Кругом раздавались выстрелы. Пахло порохом. Падали лошади, люди. Мундиры солдат беспощадно рвали шпаги противников, пули турок... Крики, крики умирающих болью отзывались в сердцах ещё живых русских солдат.
- Каналья! – прокричал Саша, увидев, что Лёшу ранили.
Разъяренный Александр одним ударом пронзил турка ранившего его друга. И бросился к Лёхе... Почти на себе дотащив друга до лагерного госпиталя, Саша передал его медсестре Мари де Монлен.
Француженка по происхождению, она была целиком и полностью предана русской земле. Это была хрупкая девушка, чьё белоснежное личико обрамляли светлые кучерявые волосы. Внешне более похожая на аристократку, чем на медсестру в военизированном лагере.
- Боже! – воскликнула девушка, увидев Сашу. – Что с ним? Бедняжка!
- Это турок-каналья ранил его шпагой в плечо. – ответил Саша.
Мари бегала вокруг и только охала.
- Ну, идите. Спасибо, что принесли его сюда, я ему помогу.
- Да, не за что, это наша прямая обязанность помогать друзьям.
- А из какого он полка?
- Измайловского.
- Промою-ка я ему рану сначала, а ты ступай, ступай...
Александр ушёл. Мари достала из шкафа всё необходимое для промывки и перевязки плеча Алексея.
- Ой! Хватит, перестаньте! – Алёша пришёл в себя, рану ужасно щипало от промывания.
- Терпи, солдат!
- Терплю, терплю... – проворчал Лёша.
- Жить будешь! – проговорила Мари.
Алексей заглянул в голубые глаза медсестры и взял её за руку.
- У вас такие красивые глаза... Как вас ваше имя, прелестное создание?
- Мари де Монлен.
- Так вы не русская? Неужели француженка?
Алёшина рана вдруг дала о себе знать, и его немного передёрнуло от боли.
- Да, да я француженка! Терпите, рана сквозная! – девушка засуетилась, думая, чем можно остановить боль.
- A la querre comme, a la querre.
- Это не оправдание, C,est la vie!
- Да уж, такова эта жизнь... Передо мной самая красивая девушка на свете, а я обезоружен и весь в крови.
- Вы меня смущаете.
- О, а вы навсегда запечатлелись в моей душе! Турки ранили меня в плечо, а вы были более метки и попали в самое сердце.
В это время русские войска практически уничтожили турецкую эскадру, до победы оставалось чуть-чуть.
И вот свершилось! Радостные крики русских оглушили поле боя. Всё кончено, турецкий флот блокирован в Чёрном море.
- Крым наш! Война окончена! – шумела толпа солдат.
Радостная армия разбрелась по кабакам... Люди пили, гуляли, праздновали победу.
В кабачке «Днепр» сидели Саша и уже поправившийся Алёша. Где-то через час после прихода кавалергардов в кабак зашёл капитан корабля «Андрея Первозванного» Павел Меншиков.
- Кого я вижу! Алексей Столыпин! Алёшка!
- Пашка! Как жизнь? Где пропадал?
- Да вот, - Павел подсел за столик к Алёше и Саше. – В Кронштадте служил и вдруг война! Кстати, - обратился он к Саше. – я как вы наверно поняли Павел. Фамилия моя Меншиков, я капитан корабля «Андрея Первозванного».
- Приятно познакомиться, я Александр Шереметьев, кавалергард измайловского полка, адъютант её величества.
- Взаимно приятно.
Молодые люди быстро сдружились, просидели в кабачке до самого утра. Они и не подозревали, что могут столько выпить и съесть.
Победа, вот что было сейчас самым главным для русских...

6.

- Беда! В Москве беда! – прокричали московские посыльные на весь лагерь. – Где ваши командиры?
Посыльных проводили к Алексею Орлову.
- Беда, командир, беда!
- Дайте людям воды, - приказал Орлов, - отдышитесь и рассказывайте внятно, прошу вас. Что там произошло?
Вперёд выступил высокий, усатый гвардеец, видно главный.
- Разрешите доложить о случившемся? – со всей возможной и невозможной учтивостью спросил посыльный.
- Рассказывайте.
- В Москве, в обстановке скученности населения и антисанитарных условий вспыхнула не бывалая эпидемия чумы, видимо пришедшая с юга. Трупы по всюду: в домах, на улицах, везде... Доведённый до отчаяния чёрный люд поднял восстание.
- Бумагу и перо, - прогремел Алексей Орлов, - быстро!
Ему подали бумагу, перо и чернила. Алексей написал письмо своему брату Григорию. Запечатал и отдал пакет гвардейцу.
- Доставьте это моему брату Григорию Орлову, чем быстрее, тем лучше!
Три дня продолжался неистовый погром, пока гвардейцы с Г. Орловым во главе не подавили восстание.
Вскоре начались волнения на Яике. Острый конфликт в связи с недовольством казаков набором солдат на войну с Турцией, перерос в вооруженное сопротивление. На Яик поспешили правительственные войска, которые ликвидировали казачий круг и устроили террор против возмутителей спокойствия. Однако основные проблемы не были решены, и недовольство продолжало тлеть. Следует отметить, что как некогда в период гражданской войны и Смутного времени, по России снова прокатилась волна самозванничества. В 1765 году однодворец Гаврила Кремнев вдруг объявил себя Петром 3, начал разъезжать по селам Воронежской губернии и во время торжественных богослужений приводить на верность народ. Он обещал крестьянам освобождение от рекрутчины и подушной подати.
Но Кремнева схватили. Его возили по тем сёлам, где ему присягали крестьяне, секли и, в конце концов, заклейменного сослали в Нерчинск на пожизненную каторгу.
В скором времени армянин Асламбеков тоже назвался Петром 3. Его отправили вслед за Кремневым.
Следом за ним на горизонте возникает новый лже-Пётр 3 – Лев Евдокимов, беглый солдат. Одновременно и в Слободской Украине появляется самозванец Пётр 3 – Пётр Фёдорович Чернышёв, бывший однодворец, беглый солдат брянского полка. И его тоже сослали в Нерчинск.
От казака Каменьщикова в Исетской провинции пошёл слух, что настоящий Пётр 3 заточен в Троицкой крепости. У Астрахани поймали другого распространителя слухов – беглого солдата Мамыкина.
В Заволжье в 1772 году за Петра 3 выдавал себя крестьянин Федот Богомолов. После того, как его схватили, он умер под пытками, но слухи о нём по-прежнему ходили среди людей. Этим и воспользовался Емельян Пугачёв.
Емельян Иванович Пугачёв, доской казак, был уроженцем станицы Зимовейской. В 17 лет он принимал участие в Семилетней войне, а в войне с турками получил чин хорунжего. Болезнь заставила Пугачёва просить об отставке, но не получив разрешения он беглым отправляется домой. В конце ноября 1772 года он оказался в Яицком городке, где царила напряжённая обстановка в связи с убийством представителя царской администрации Траубенберга. Именно тогда до него дошёл слух о Федоте Богомолове. У Пугачёва тут же созрел план дальнейших действий.
Под видом Петра 3 он с отрядом в восемьдесят сабель выступил на Яицкий городок, и началась Крестьянская война.
Пугачёв создал манифест от имени Петра Фёдоровича:
«Всех находившихся прежде в крестьянстве и подданстве помещиков... вольностью и свободою... рекою с вершины до устья, и землёю, и травами, и денежным жалованием, и свинцом, и порохом, и хлебным провиантом... без покупки и без оброку». Манифест освобождал население страны «от податей и отягощений... чинимых от злодеев дворян и градских мздоимцев».
После того, как Пугачёв взял Чернореченскую крепость, его войско насчитывало уже 2,5 тысяч человек при двадцати пушках. Теперь он мог пойти на штурм Оренбурга. Потерпев неудачу Емельян, пошёл в осаду.
В это время Турция при поддержке Австрии и Франции, используя внутренние проблемы России, то есть Крестьянскую войну, сорвала переговоры.
Война продолжалась...

7.

- Берегись!
Мимо Саши просвистело ядро. Русские скрестили свои шпаги с турками. Кавалерия топтала всех без разбору. Мёртвыми падали турки, русские...
Ну, наконец-то! На третий день войска Суворова разбили армию визиря у Козлуджи. Основным силам во главе с Румянцевым открылся прямой путь на Стамбул. Это вынуждало Турцию запросить мира.
Мир заключали в деревне Кючук-Кайнарджи в 1774 году. Армию к тому времени уже распустили.
- Вызовите ко мне Шереметьева! – приказала Екатерина 2.
Через полтора часа Саша явился во дворец. Императрица протянула ему письмо, запечатанное царской печатью.
- Доставь это письмо Суворову в Кючук-Кайнарджи. Передашь из рук в руки!
Саша, взяв письмо, поклонился и вышел на улицу. Вскочив на коня, он, что есть мочи, помчался в эту деревню. К утру, загнав трёх лошадей, он добрался до места.
Суворов, изучив послание, лишь кивнул головой, не удостоив Сашу и пары слов.
На заключение мира России ставила условия: выход в чёрное море и право иметь здесь свой флот; переход к России Азова и Керчи; независимость Крымского государства от Турции; право выступать в качестве защитника законных прав христианских народов Османской империи...
Условия удовлетворили.
В это время сама Россия продолжала воевать с крестьянами. Армию против крестьян возглавлял Бибиков. В марте 1774 года Емельян Пугачёв потерпел неудачу под Оренбургом и отступил на Урал. Здесь его сила многократно возросла.
В июле того же года он овладел Казанью. Вскоре Казань окружили основные силы правительственных войск. Пугачёв опять потерпел поражение и во главе отряда из пятисот человек ушёл на правый берег Волги. Здесь крестьяне встретили его, как освободителя, и начались массовые погромы, пожары и убийства дворян.
Вскоре Емельян двинулся вниз по Волге, в надежде получить поддержку донского казачества.
При попытке взять Царицын Пугачёва опять постигла неудача.
Группа заговорщиков, думающие получить «высочайшее помилование» сдала лже-Петра властям.
10 января 1775 года Емельяна Пугачёва четвертовали. Страх восстания был так велик, что Екатерина 2 переименовала Яик в реку Урал, а яицкое казачество – в уральское.

8.

До России дошёл слух, что недалеко от Гаваны расположено селение инков. Златолюбивая самодержица приказала немедленно снаряжать корабли в путь. Единственное, что было известно русским, так это то, что надо плыть на запад и расстояние от Петербурга до Гаваны 11000 километров. Путь пролегал через Атлантику.
13 июля 1775 года флотилия вышла из Санкт-Петербурга. По расчетам если всё пойдёт хорошо, корабли должны были вернуться через пять месяцев.
В это время внутри России было полнейшее затишье. Саша решил съездить к родственникам, проведать их. Хотя если бы не Софья с него хватило бы и письма. Александр оседлал лошадь, простился с друзьями и отправился в путь.
На утро третьего дня он был уже в Двинске, дома. Саша слез с лошади и побежал к давно знакомому ему дому, туда, где прошло его детство. Но вдруг Александр обомлел, двери и окна были заколочены. Забор совсем покосился. Огород зарос травой.
- Шурик! – раздалось из-за забора соседнего дома. – Таня, Шурик вернулся!
Калитка открылась, и выскочил дедушка лет восьмидесяти в изрядно поношенном кафтане, да и кто муже босиком. Дед, которого звали Петром, бросился обнимать Сашку.
- Ну, как там, в столице? Какая она из себя, императрица то наша? – начал засыпать вопросами Сашу дед Петя.
- Петенька, веди его в дом, нечего на улице стоять! – прозвучал из дома громовой голос Татьяны, жены Петра.
Дед провёл Сашу в дом.
- Сашенька, ты вернулся! Ах, какая радость, какая радость! – вскрикнула Татьяна. – Голоден наверно-то сокол ты наш! Ну, сейчас я разогрею всё, пообедаем.
Так случилось, что у Татьяны и Петра своих детей не было, поэтому всю свою заботу они отдавали соседскому мальчику Шурику, считали его за сына.
- Теть Тань, - сказал Саша, – а где моя мать, Софья? Почему дом забит досками?
- Ах, горе у нас приключилось! Мать твою схоронили ещё летом 1772, когда нас Россия с Речью Посполитой делила. Убили её, когда она на речку шла-то.
- А Софья что с ней? Где она?
- Софьюшка, такая хорошая девушка, она твоей матери во всём помогала. Маменька твоя души в ней не чаяла. Добрая, заботливая, умница просто.
- Тётя Таня, вы что-то не договариваете, где она?
- Лучше б тебе и не знать... Как она кричала, плакала, всё равно забрали демоны окаянные! Записку она тебе оставила, велела передать. Петька, принеси записку-то!
Дед пошёл за письмом.
- Так что случилось, тётушка? Всё равно же я узнаю!
- Забрали Софьюшку у нас. Она теперь-то жена князя Черкасова, что в Черкассах живёт, силой заставили её замуж выйти. Сказали, мол, убили тебя на войне. Но не поверила она им и письмо тебе оставила.
Как раз в это время вернулся Петька с записочкой в руках и отдал её Саше.
Александр несколько раз перечитал письмо, написанное мелким, каллиграфическим почерком. Вот что было в записке:
« Сашенька, прости меня! Прости! Силой меня замуж взяли, но я тебе до конца жизни верна буду! Не держи на меня зла, прошу! Я тебя никогда не забуду... Я тебя люблю!!! Софьюшка».
Саша смял в руке эту бумажку, и в его глазах блеснули странные искры гнева и негодования.
- Сашенька, поешь!
- Татьяна, не видишь, не хочет он, не до еды ему сейчас!
- А где вы говорили, этот Черкасов живёт?
- В Черкассах, это в Речи Посполитой.
Саша стремглав выскочил из дома, вскочил на коня, да и след его простыл.
В то время пока Александр мчался в Черкассы, в России забили тревогу. Весь флот исчез, на запрос, отправленный в Гавану, ответом было, что они не видели, и знать не знают никаких кораблей. Русский флот исчез.

9.

Вот Александр уже в Черкассах.
- Не подскажете, где находится дом князя Черкасова? – спросил Саша у прохожего.
- Прямо по главной дороге. Это большой каменный дом, вы сразу узнаете его, остальные дома в нашем городе деревянные...
- Спасибо, - поблагодарил незнакомца Саша.
Он пришпорил коня и поскакал прямо, туда, куда ему указали. Вот и крыша красная виднеется. Как раз напротив имения Черкасова находилась гостиница, в которой и остановился Александр.
Из окна Сашиной комнаты открывался прекрасный обзор двора князя. Он устроился в своём временном жилье, подвинул к окну стул и начал наблюдать.
Через два часа во двор вышли девушки, в одной из них Саша узнал Софью. Он распахнул окно и закричал, так громко, как только мог:
- Софья!
Софья взглянула на него и, приложив палец к губам, делала вид, что ничего не слышала. Александр понял молчаливый намёк девушки, но, закрыв окно, продолжал наблюдать.
Сильно уставшего, его быстро сморило сном. Разбудили Сашу удары камней о его окно. Открыв окно, он увидел Софью с фонарём стоящую внизу.
- Зачем ты приехал?
- За тобой!
- Но посмотри, меня не выпускают за пределы двора и я, как проклятая сижу здесь.
- Я тебя спасу!
- Но как?
- Я обязательно придумаю, завтра на рассвете будь здесь готовой к дороге.
- Хорошо.
Вдруг в доме князя загорелся свет, и какой-то мужчина вышел во двор.
- Софья, что вы делаете здесь так поздно?
- Гуляю, а что нельзя?
- Идите в дом!
- Не приказывайте мне! – девушка от злости топнула ногой.
- Я ваш муж и могу делать, что захочу.
Он схватил Софью за руку и увёл в дом.
За окном уже светало, а Софьи всё не было, Саша начинал беспокоиться.
Наконец-то она вышла из дома.
- Ну, что делать?
- Я тебе скину верёвку, держись за неё крепко, и я затяну тебя сюда.
Александр выбросил из окна конец верёвки, и Софья крепко вцепилась в неё.
- Держишься?
- Да.
- Крепко?
- Да.
Саша затянул Софью в окно, на его счастье она была маленькой и весила совсем немного.
Они быстро выбежали на улицу. Саша посадил её на коня, сел сам, и они поскакали, как можно дальше от Черкасов.

10.

Всего лишь через два дня они уже были в Петербурге. Кругом только и говорили, что о пропавших кораблях.
Саша отвёл Софью к себе домой и пошёл на условленное им с Алёшкой место встречи.
Полчаса ожидания и друзья снова вместе.
- Ну, как? Софья уже здесь? Всё в порядке?
- Да, в полоном! Как сам? Как Мари?
- Обвенчались мы на днях.
- Поздравляю! – Саша хлопнул друга по плечу. – А Пашка? Как он?
- Да, вот ходит, как с креста снятый. Императрица вторую флотилию собирает, его корабль тоже плывёт.
- Так это же прекрасно! Он всегда мечтал в море, далеко-далеко, к новым землям.
- В его мечты не входило, что они поплывут за без вести пропавшим первым флотом.
- Но почему первый флот пропал? Что с ним стало?
- Об этом никто ничего не знает...
- Я поплыву с ним, не отпущу одного!
- Тебе повезло, сейчас как раз набирают добровольцев в путь!
- Ты со мной?
- А как же, - Лёша улыбнулся, - куда же я денусь!
Друзья засмеялись.
- Ну, вперёд на помощь другу!
- Идём!
Вечером все три друга и две девушки сидели в уже знакомой «Таверне».
- Ну, что снова вместе?! Плывём бог весть куда, бог весть зачем.
- Вместе Сашка, вместе!
- Кстати, забыл сказать, Мари плывёт с нами!
- Как ты это провернул, а? Признавайся, Алёшка!
- Я буду врачом, на корабле они тоже нужны, а у мя соответствующие навыки. Софья будет моей помощницей, - ответила Мари за Алёшу.
- Но это же опасно, - запротестовал Саша, - с нами может случиться тоже, что и с первой флотилией.
- Лучше так, чем быть в полной неизвестности о вашей судьбе. – ответила Софья.
- Вот именно, - поддержала подругу мадам де Монлен.
На этом и порешили. Плывут все. Ещё неизвестно куда, но плывут.
Отплытие было назначено на завтра. И вот корабль уже в море. Море синие, бесконечное... Взору открываются необъятные пейзажи, вода, небо, иногда над поверхностью мелькнёт дельфин, порой другая рыба. Особенно красивы закаты... Небо переливается разными цветами, то оно алое, то оранжевое, а то и вообще ярко-красное. Ночью звёзды... Бесконечное число звёзд на тёмно-синем небе, освещает путь кораблям Екатерины Великой.
Вот уже месяц в пути, а земли всё нет. Наивные русские думали добраться до Гаваны за неделю. Так пробыли они в океане два месяца, люди болели, умирали, но вернуть корабли в Петербург, означало впасть в царскую немилость.
На 63 день пути раздался крик матроса с мачты:
- Туман! Впереди туман! Плохая видимость!
- Право руля! – скомандовал Павел.
- Поздно, оно по всюду! – встревожено вскрикивали матросы.
- Что происходит? – из каюты появилась Софья. – Что...
Ответа не последовало. Матросы в испуге бегали по палубе, натыкаясь, друг на друга и сбивая всё на своём пути. Дальше своего носа никто ничего не видел.
Девушка вскочила обратно в каюту и крепко закрыла дверь. Отдышавшись, она еле внятно проговорила:
- Мари, я сплю? Это сон? Ущипни меня.
- Если это сон, тогда мне снится такой же.
- Что это? – закричала Софья, глядя испуганными глазами в иллюминатор корабля.
- О Боже, я слышала о нём легенды, но не думала увидеть, когда-нибудь. Это Летучий голландец.
- Но что это? – спросила подругу не интересующаяся морскими легендами Софья.
- Это корабль, который когда-то давно по вине его капитана потерпел крушение. Говорят, кто его видел, уже не возвращался. Он предвестник смерти.
- Господи, - Софья подняла руки к небу и запричитала.
Девушки почти плача от страха, решили выйти на палубу. Их глазам предстала странная картина, корабль, который полчаса назад был полон людьми, сейчас был совершенно пуст... И корабль стоял не на воде, а на суше. Подруги посмотрели друг на друга, что бы убедиться, что это не сон. В ужасе от увиденного, они чуть не лишились чувств. Взору представлялись две сморщенные старушки лет по восемьдесят.
- Ты кто? Где Мари?
- Я тут, а ты кто?
- Я Софья!
- Что произошло? Что с нами?
Вопросов у девушек, хотя нет, скорее у бабушек было много. Но местность была пустынной и незнакомой, кругом не души.
Мари предложила Софье спуститься с корабля и осмотреться.
- А вдруг здесь живут людоеды! И они, съев остальных, съедят и нас? – испуганно начала выдвигать предположения Софья.
- Большая, а в сказки веришь! Не существует людоедов, а наши наверно на разведку пошли! – ответила Мари.
- Но что с нашей внешностью? Ты же врач, скажи!
- Может обман зрения? Мираж?
- Возможно, но как-то уж слишком натурально...
- Ну, идём?
- Идём!
Подруги выбрались из корабля и ужаснулись, увидев, что корма пробита, а вокруг лежат тела матросов, человек десяти.
- Пошли, - потянула Софья за руку Мари, - Среди них нет Алёши, так что не переживай. Это матросы, в прошлом воры и убийцы, они отбывали на корабле свой срок, замененный галерами.
Мари передёрнула плечами:
- Всё равно, как-то жутковато!
- Ну, это вестимо... При виде трупов всякий испугается.

11.

Неожиданно по дереву прополз зверёк, очень похожий на медведя. Мари и Софья были уверены, просто ещё маленький и поэтому шкурка у него не бурая, а серая. Но они сильно ошибались, это была коала. Они были в Австралии и как можно догадаться, они даже не могли предположить такую вещь – это же в совершенно другой стороне от Америки.
- Странный зверёк! Медвежонок наверно...
- Да, не может быть, медведи по деревьям не ползают и цвет у них не такой, и мех...
Девушки стояли, открыв рты, у «медведя» на животе был кармашек, из которого выглядывал, такой же мишка, только поменьше.
- Какая прелесть! – Всплеснула руками Софья.
- Ну, теперь мы точно знаем, что это не медведь, а кто-то другой, - констатировала факт Мари.
- Но он такой милый!
- Лучше не трогай, вдруг укусит или заразит чем-нибудь, я это тебе как врач говорю.
- Пожалуй, ты права, - согласилась с подругой Софья.
Девушки – бабушки двинулись по тропинке дальше. Мираж старых, скрюченных старух не проходил, поэтому передвигались они медленно. Мираж действовал и внутри, болела спина, ноги, тяжело было дышать. Ну, не похоже всё это на простой мираж. Девушки с ужасом начинали понимать, что время против них: или они состарились, а может их, забросил тот туман в чужие тела? Но платья то их. А может они в аду или быть может рай такой? Странное дело, но они то чувствовали себя моложе, то снова старыми, даже скорее старинными бабушками.
Поняв, что впереди глухой лес, а в их платьях по нему не пройти, они решили вернуться на корабль. Может каким-то странным образом, все вернутся или появятся остальные корабли.
Выйдя из леса их, ждало новое потрясение. Корабля и трупов не было. Неужели трупы уплыли на корабле с пробитой кормой?!
На песке лежало нечто странное, оно шевелилось. Приглядевшись и подойдя поближе подруги, узнали в куче одежды форму капитана... Там был младенец, который плакал, но увидев старушек рассмеялся.
- Я поняла! – сказала Софья, радостно захлопав в ладоши, но тут же изменилась в лице, стала испуганной и немного удивлённой.
- Что?
- Возможно, тот туман состарил нас и омолодил его.
- Но это же не возможно!
Со спины к девушкам подошёл Саша:
- Теоретически да, но на практике, как видите, оказалось, возможно. Сейчас мы в Австралии.
- Но как такое могло произойти? Я ничего не понимаю!
- Думаете, я понимаю, да это полнейшая ерунда и такого не может быть, но всё говорит об обратном. Коалы, эвкалипты... В наших широтах такого не увидишь.
- А что будет с нами? С нашей внешностью?
- При быстром переходе из широты в широту с огромной скоростью, во временной завесе образуются трещины.
- Но как мы увеличили эту скорость? – Софья не понимающе взглянула на Сашу. – До Австралии же добираться несколько лет!
- Туман! Это всё туман! Он образует дыры во временном пространстве и переносит на расстояния...
- А почему, мы же были все вместе на одном корабле, мы постарели, Паша помолодел, а ты остался таким же, как и был!
- Я думаю, что мы все попали в разные потоки, вот поэтому и произошла разная трансформация, но мы все на этом континенты!
- А где тогда Алёша?
- Он пошёл на разведку, сейчас уже должен прийти.
В это время в России началась паника в связи с исчезновением третьей флотилии. По приказу Екатерины 2 эту тему закрыли, и тех, кто вспоминал об этом, арестовывали.

12.

Пришёл Алёша:
- Я обошёл всё что смог, такое чувство, что этот остров совершенно пустой.
- Ну, должно же здесь быть хоть какое-нибудь поселение, где есть люди?
- Пойдёмте, поищем, терять нам всё равно нечего!
Мари подняла на руки капитана-младенца, и они пошли...
Ближе к вечеру случилось очередное чудо за этот день, старушки, снова стали девушками, а Павел дорос до своего прежнего возраста.
Друзья продолжали идти, не обращая внимания на усталость и на время суток. По дороге они встречали остальных оставшихся в живых членов экспедиции. К вечеру второго дня они увидели какое-то поселение, и обрадованные пошли к нему. Но жильцы этой деревни были каннибалы. Увидев бледнолицых они побежали за ними. Русские сначала решили, что местные аборигены так встречают гостей, но, увидев их кровожадные лица и украшения на шеях из человеческих костей, кинулись на утёк. Было поздно, пораженные отравленными стрелами русские падали. Живые бежали изо всех сил, ведь защищаться им всё равно было не чем.
И вот живыми оставались Саша, Алёша, Паша, Мари, Софья и ещё два матроса. Впереди был подвесной мост, через пропасть, внизу бурлила горная река... Проскочить успели почти все, но если бы не это почти... Дикари обрубили канаты, и Паша с Софьей полетели вниз...
- Софья!!!!!!!!!! – Саша издал отчаянный вопль, но им это уже не поможет...
Он встал у обрыва и глазами полными отчаяния уставился на волны быстрой реки...
- Саша, пойдём, надо самим спасаться, им мы уже ничем не поможем... «Нужно уехать и жить или остаться и умереть» выбор твой! – отвлек от горестных мыслей друга Алёша.
Александр не хотя побежал за остальными. Вскоре они увидели корабль, их корабль, целый и невредимый, только пустой. На корабле была выгравирована фраза на латинском языке «Nec pluribus impar» и это было правдой, корабль и правда оказался лучше остальным. В сердцах людей загорелся огонёк надежды на спасение...
Что произошло дальше, никто не знает, может быть, они попали в сильный шторм, и корабль разнесло в щепки, а может благополучно, добрались до России... Хотя я слышала, что Алексей погиб во время шторма, а остальные же всё-таки добрались до дома... Но здесь каждый сам вправе решить, чем закончить эту историю, счастливым или трагичным концом...









Перевод:
A la querre comme, a la querre. – На войне, как на войне. ( французский)
C,est la vie! – Это жизнь! (французский)
«Nec pluribus impar» - Не равный многим (латинский)

Напишите мне

Hosted by uCoz